por Padre Jorge Catasús Fernández
… lo que quiero es Virgen de la Caridad
La Patrona en nuestra música popular
Texto publicado originalmente en la revista católica
cubana Verdad y Esperanza (Segunda Época. Año 2, No. 2. 2010).
En el año de 1989, procedente de Guantánamo, arribé a la
ciudad de Bayamo, segundo destino en mi ministerio pastoral. Poco tiempo
después de mi llegada, conocí a un anciano octogenario, Juan Atencio, hombre
humilde, mestizo, entre otros oficios había sido pintor “de brocha gorda”. Toda
la luz que casi no podían percibir ya sus ojos, la irradiaba, sin embargo, al
narrarme sus vivencias de trovador e interpretar “a capella” emocionado, con
voz potente y melodiosa, las antiguas canciones de la trova tradicional. Con
singular sentimiento me interpretó una de ellas, dedicada a la Virgen de la
Caridad, que aprendió de un disco de prueba que llevaron desde La Habana al
taller en el que trabajaba en Manzanillo, a comienzos de la década del 20 del
siglo pasado. Había sido grabada por el dúo de Manuel Luna y Pablito Armiñán.
Imagen protectora de mi vida
Emblema de pureza y salvación
Hoy protege una vez más a quien te pide
Y lo salvas con tu santa bendición.
Eres casta y piadosa en realidad
Eres la luz que alumbra mi camino
Amparo eres de todo peregrino
Virgen sagrada de la Caridad.
Su autor –me dijo– era Sindo Garay (Santiago de Cuba 1867-La
Habana 1968), a quien conoció años más tarde en Bayamo y le manifestó que la
inspiración para componerla había sido una visita que había realizado al
Santuario del Cobre. Atencio, quien la titulaba Imagen protectora,
me contaba que ésta fue una de las piezas favoritas en su repertorio,
interpretándola frecuentemente en serenatas y veladas familiares y, cada 8 de
septiembre, se la solicitaba el Padre Nueva Paz, de la Iglesia del Santísimo
Salvador.
El texto alude al comenzar a la imagen y, al concluir, a la
misma Virgen de la Caridad. Va del símbolo a la persona, entretejiendo virtudes
(pureza, castidad, piedad) con acción benefactora (protección, salvación,
iluminación, amparo) que trasciende a “todo peregrino”. Sorprende al enlazar
una petición (tercer verso) con una afirmación del poder de la bendición de la
Virgen (cuarto verso).
Traté de imaginarme con mi guitarra cómo hubiera “sonado”
armónicamente la de Sindo, para acompañar y grabarle esta bella obra al anciano
trovador. Luego de un primer intento con la mejor grabadora de cassette de que
pude disponer, se dio la ocasión providencial de registrarla en soporte digital
–voz y guitarra– teniendo como improvisado estudio la sacristía del templo del
Santísimo Salvador. Fue una mañana inolvidable de octubre de 1993; transcurría
la Jornada de la Cultura Cubana en la ciudad del Himno.
Esta significativa experiencia constituyó para mí el
detonante motivador para comenzar mi insistente indagación sobre la presencia
de nuestra Patrona en nuestra música, especialmente en los compositores
populares.
Avanzando en mi pesquisa, un amigo bayamés, poseedor de una
valiosa discografía, puso en mis manos un viejo Long Play del sello Panart
(LP3032). Era el primer volumen de una serie, Glorias de la Canción
Cubana,íntegramente dedicado a obras de Sindo Garay, interpretadas
magistralmente por uno de los mejores dúos de mediados del siglo XX,
Cabrisas-Farach, con la orquesta de Orlando Estivill. Uno de los temas: Madre
Virgen. En la contracarátula del LP se precisa: “inspirado en un buque bajo
los efectos de una tormenta”.
Eres la Madre de Cuba
Madre de la humanidad
Eres la preciosa Virgen
Santa y pura de la Caridad.
No porque me encuentre ausente
Dejo de acordarme de ti
Para que tengas piedad
Virgen pura, para mí.
Se trata de una cadenciosa guaracha cuyo texto comienza
afirmando no sólo la maternidad de la Virgen de la Caridad para con todos los
cubanos, sino su maternidad universal, destacando su hermosura y nuevamente sus
virtudes: santidad y pureza. El autor le recuerda a la Madre que su lejanía no
significa olvido, implorando su piedad.
Tras las huellas de Sindo, tropecé un tiempo después con el
ensayo de Carmela de León Sindo Garay. Memorias de un trovador (Letras
Cubanas, 1990). En el catálogo de las obras, que aparece al final del libro, se
reportan dos con el título Virgen del Cobre, ambas grabadas pero no
registradas, y sólo una fechada, entre 1890-1900. Dada la fecha que llegó aquel
disco de prueba a las manos del trovador Atencio -alrededor de 1920- pudiera
pensarse que la más antigua debe ser la que pudimos grabarle, Imagen
protectora, de la que no hemos encontrado otra grabación. En la discografía
que aparece en estasMemorias… se consigna el LP del dúo Cabrisas-Farach
arriba mencionado, que incluye el título Madre Virgen.
La figura femenina más relevante de nuestra trova tradicional
es, sin duda, María Teresa Vera (La Habana 18). Su bolero Veinte años ha
llegado a ser una obra antológica de nuestro cancionero popular. Precisamente,
el trío Veinte años –Lorenzo Hierrezuelo, Valeriano Doherty y Evelio Valdés-
grabó un disco con obras de su autoría, entre ellas el bolero A la
Virgen del Cobre(1922). El texto revela una situación de gran congoja y
abatimiento, elevando una plegaria devota en que se implora piedad y compasión
buscando cobijo en la bendición de la Virgen, lo que queda excelentemente
acentuado en la versión que regala el trío en la grabación.
Virgen del Cobre, apiádate de mí
Eres la santa de mi devoción
Hoy que las penas agobian mi existir
Tú no me olvides y tenme compasión.
Consuela mi dolor, sé compasiva
Aunque el mundo me desprecie sin razón
Que no me falte de ti mientras que viva
Virgen sagrada, de ti la bendición. (2)
En una espléndida interpretación de Miguelito Cuní nos ha
llegado, en el álbum registrado por la EGREM, MIGELITO CUNÍ, Sones de
Bienvenido Gutiérrez (La Habana 1904-1966) un dramático tema, en ritmo
de bolero, Los tres Juanes. Se relaciona el tiempo tormentoso en el
que apareció la imagen de nuestra Virgen con una situación de hambruna tremenda
en el país, fuente de gran sufrimiento para toda la Nación que parece
naufragar. La súplica desgarradora, con cierto aire de reproche, quiere
sustentarse en el Niño que lleva la Madre en sus brazos. No se ha podido
precisar la fecha o época en que fue compuesto este tema. En el original
arreglo musical aparece en la introducción una cita instrumental, con una
trompeta con sordina, de la primera frase de la conocida Ave María, de Franz
Schubert, y se reitera al concluir.
Virgen que a los tres Juanes apareciste
Aplacando la furia del elemento
Por el Niño que llevas, te ruego triste
Calma, Virgen del Cobre, mi sufrimiento.
En el mar de mi Cuba, Madre mía,
Poco a poco la barca se va hundiendo
Faltándonos el pan de cada día
Sin que tú oigas la voz de un pueblo hambriento.
¿Qué verdadero cubano no ha escuchado y/o entonado la tonada
más popular dedicada a nuestra Cachita?: …Y si vas al Cobre/ quiero que me
traigas/ una Virgencita de la Caridad…. Se trata de un son que aparece
registrado de la autoría de Noemí Matos y fechado en 1930. El destacado
musicógrafo Lino Betancourt, sustentado en testimonio de primera mano, me ha
afirmado que en realidad es una composición de Miguel Matamoros (Santiago de
Cuba 1894-1971), quien la regaló a la Matos, amiga de Rafelito Cueto, uno de
los integrantes del célebre Trío Matamoros. Esta destacada agrupación realizó
una primera grabación. En 1959 la regrabó en La Habana Miguel Matamoros y su
Cuarteto Maisí, con la cantante Juana María Casas, La Mariposa.
Esta hermosa versión aparece en el cassette Dulce embeleso(EGREM
1959) e incluye en su instrumentación un piano y una trompeta que le aportan
una especial impronta.
Cuando tú vayas a Oriente
Mi legendaria región
Tierra que tiembla caliente
Cuna del sabroso son
Llégate al Puerto de Boniato
Mira la Loma de San Juan
Vete al Caney por un rato
Y prueba las frutas
Que allí dulce están.
Y si vas al Cobre
Quiero que me traigas
Una Virgencita
De la Caridad.
Yo no quiero flores
Yo no quiera estampas
Lo que quiero es Virgen
De la Caridad.
Y si vas allá
Donde está Cachita
Tráeme una estampita
Para mi mamá.
Y si vas allá
Donde mi negrita
Traime una estampita
De la Caridad.
Cuando pienso en mi morena
Que se llama Caridad
Rezo como un alma buena
Por toda la humanidad
Virgencita, tú eres buena
Hazme un milagro de amor
Mira que muero de pena
Si tú no mitigas
A mi cruel dolor.
La versión original del Trío Matamoros no incluía los versos
del estribillo: yo no quiero flores/ yo no quiero estampa/ lo que quiero es
Virgen de la Caridad, pero incluía estas estrofas de improvisación:
Y si vas al Cobre
Tráeme una estampita
Que sea bendita
De la Caridad.
Y si vas a Oriente
Tráeme de allá
Algo reluciente
De la Caridad.
Y si vas al Cobre
Busca a mi negrita
Que es mi Virgencita
De la Caridad.
El texto se presenta como petición a un supuesto viajero que
se desplaza a la legendaria región oriental, con una invitación a visitar
pintorescos imprescindibles lugares de Santiago de Cuba y sus alrededores,
entre ellos aquél donde está el Santuario de la querida Virgen de la Caridad:
El Cobre. El objeto de la petición se desplaza desde la misma Virgen a la
estampita que la representa. Hacia el final se alza una sencilla pero sentida
oración no sólo pidiendo por las necesidades personales y familiares, sino
también por toda la humanidad.
El bolerista Fernando Alvarez (Santiago de Cuba 1927-La
Habana 2002) ha grabado un tema de su inspiración titulado también A la
Virgen del Cobre. Se trata de una humilde súplica por las necesidades
propias, implorando además el don de la paz para todo el mundo y expresando
igualmente el gozo por lo alcanzado gracias la Virgen. Ha sido incluido en una
Postal CD con obras dedicadas a La Caridad, editada por la EGREM en el 2007.
Madrecita mía, Virgen del Cobre
Sé que tienes muchos hijos
Dame lo que te sobre
Con una limosnita
Y tu santa bendición
Quedaré muy conforme
Y alegrarás mi corazón.
Todo eso tendré
Hermosa realidad
Te adoro tanto, Virgencita
Estoy lleno de felicidad
No me alejes de ti
No me abandones nunca
Dale paz a la Tierra
No pido nada más.
Asistí a la clausura del Festival Nacional de la Trova en su
edición del año 1997, en la Sala de Conciertos Dolores, en Santiago de Cuba. No
imaginaba que el cierre del programa estaría a cargo de Compay Segundo
(Francisco Repilado, El Caney 1907-La Habana 2003) y su grupo. El afamado
artista estaba entonces en la cúspide de la popularidad, luego del boom del
Buenavista Social Club. Antes de finalizar su presentación explicó que la
víspera había visitado el Santuario del Cobre y en la noche, hasta la
madrugada, había compuesto un tema dedicado a la Virgen; que aunque no lo había
podido trabajar bien con el grupo lo iba a interpretar. Así lo hizo.
Cuando yo llegue
A mi Oriente querido
Cuando yo asome
Al balcón de la capital
Cuando yo sienta sonar
Las campanas de la Catedral
Doy un salto de alegría
Y les digo a los viajeros
Estamos en Santiago
Como custodio dejo atrás
La Virgen de la Caridad
La que me vio partir
La que me vio llegar.
Ya te diré, te diré, mis penas
Ya te contaré, te contaré mis alegrías
Cuando yo me vaya te diré
Adiós, adiós, Virgen mía.
Cuando me vaya te diré
Te diré adiós
Virgen querida
De mi adoración.
Tanto te he querido
Tanto te he adorado
Virgen te lo pido
Estar a tu lado.
Virgen milagrosa
Por ti suspiramos
Eres una diosa
Del pueblo cubano.
Estás presente
En sitio ideal
Tú cuidas a Oriente
Mi tierra natal.
Guardo en mi memoria afectiva la ovación conque reaccionamos
todo el público al concluir. Finalizado el concierto, me acerqué a felicitarlo
con un amigo guitarrista y me atreví a proponerle volver al día siguiente al
Cobre a filmarle el número, cantándolo a los pies de la Virgen. Estuvo
afablemente dispuesto, pero su partida muy temprano hacia La Habana impidió que
se hiciera realidad mi osada propuesta.
Meses más tarde, en la Sala Avellaneda del Teatro Nacional,
en la Habana, en el concierto conmemorativo por sus 90 años, al interpretar
este bolero-son provocó similar reacción del público, potenciada por la
aparición en la escenografía de un altar con la imagen de nuestra Patrona que
progresivamente se fue iluminando.
Balcón de Santiago -así lo tituló Compay- fue
grabado en los estudios Abdala por un excelente dúo espirituano: Evocación
(Vionanka, acompañado por nuestro afamado trovador y su grupo. Aparece incluido
en un precioso CD,Calle Salud, editado en Alemania.
Todo el texto transparenta el inmenso gozo que experimenta
el trovador al regresar a su tierra natal, dejando constancia de su amor filial
hacia Aquella que le vio partir… y llegar y que reconoce como su custodio. Los
términos con que se refiere a la Virgen (adoración, diosa) denotan cariño
inmenso, entrañable, ningún asomo de mariolatría.
Sin duda alguna, el Canto a la Caridad de
José de Jesús Llanes (Santiago de Cuba 1947) ha sido el tema dedicado a nuestra
Patrona más divulgado en los últimos dos años en la región oriental de nuestra Patria
pues el mismo ha sido incluido en las alocuciones radiales que han transmitido
el Arzobispo de Santiago y los obispos de Holguín y Guantánamo con motivo de la
Fiesta de la Caridad. La historia de esta hermosa e inspirada obra, de
estribillo contagioso, nos la refiere el propio autor:
Siempre visité el Santuario del Cobre, llegando allí por
algún tipo de transporte. Luego comencé a hacerlo caminando por el Camino Viejo
del Cobre, acompañado por familiares y amigos. Hice muchas veces el trayecto
hasta los pies de la Virgen, buscando paz para mi alma. Cuando volvía a casa no
tenía cansancio alguno y trabajaba como masajista todo el día.
La Virgen hizo el milagro de darle paz a mi alma, que tanto
lo necesitaba. Borró viejas heridas que hoy no constituyen ni siquiera un
recuerdo. Continué los viajes; primero, para darle gracias a la Virgen. Y
también para pedir paz y misericordia para mi familia, mi pueblo cubano y los
necesitados de todo el mundo. Después de uno de estos viajes llegué a casa y
compuse el tema Canto a la Caridad, en sólo unos minutos. Un canto de amor y
agradecimiento dedicado a la Virgen. Por la paz y la reconciliación de todos
los cubanos. Por Cuba y por el mundo.
Por el camino viejo del Cobre
Marcha un buen hombre
Buscando a la Caridad.
Qué bueno es peregrinar
Por un camino divino
Que nos conduce a un destino
Lleno de amor y de paz
Convoca la Virgen buena
A todo el pueblo cubano
Que marcha unido de mano
Por el camino del Cobre
Virgen buena, llegaré
Para darte muchas gracias
Todo lo que te pedí
Lo has puesto en mi corazón
El odio no cabe en mí
Ahora puedo perdonar
Qué bueno es poder amar
Sin prejuicios ni rencores.
Con este ramos de flores
Virgen de mi devoción
Amarillos girasoles
Virgen de la Caridad
En nombre de mi familia
En nombre de mi mamá
Muchas gracias, Virgencita
De la Caridad del Cobre.
Me retiro, Virgen buena
Pero no me marcho sólo
Tu imagen vive en mis ojos
Y la fe en mi corazón.
La obra rebosa gratitud hacia la Virgen que tanto ha
concedido al autor, especialmente liberándolo del odio. Su ofrenda floral es
también en nombre de su madre y de toda la familia. Al partir, con la fe, se
lleva el trovador la íntima presencia de la Virgen. Ya cuenta este tema con
cuatro versiones: se grabó por primera vez con arreglo e interpretación de
Melvin Rodríguez; luego las agrupaciones Son de la loma y Los Guanches. La
última versión, de Ernesto Camacho, con orquestación de éste junto a Melvin
Rodríguez, añade nuevas peticiones por los hijos, los padres y la paz.
Otros compositores, miembros de comunidades católicas,
también han dedicado obras a nuestra Patrona en los últimos años. Por su gran
calidad, musical y literaria, quiero aludir a dos especialmente:
Danzón para una Virgen cubana, del manzanillero
Marcos Paneque. Obra que cuenta con una bella versión del Grupo Kerigma, con
excelente orquestación de Jesús Estrada; ha sido incluida en el CD Kerigma
Tercer Milenio.
Surtidor de trinos, tierra fresca
Del silente reino que te asoma
Guardada entre las faldas de una loma
Celadora del alba y de la puesta.
Te guardó la pupila del sendero
Refinado monte donde creces
Dulcísima princesa, mientras meces
Al Niño replegado entre tu velo.
Desnudos van tus pies, allí la luna
Posada se quedó, halló su nido
Prendada del fulgor, llegó sin ruido
Buscando entre la luz la suave cuna.
Surtidor de trinos, tierra fresca
……Entre tus manos, hacia tus manos.
El autor ha dibujado, con espléndidas imágenes, un paisaje
que derrocha cubanía donde se inserta la Virgen sin aludirle explícitamente
-celadora, princesa- mostrando su regalo mejor: el Niño que mece entre sus
brazos.
Morena mía es la otra obra a la quiero referirme. Una
guajira de Luis Llaguno, director del grupo matancero Nuestra América y
Presidente del Festival de Música Cristiana Perlita Moré. Fue compuesta con
motivo del viaje de Juan Pablo II a nuestra Patria, en enero de 1998.
Ay, Morena mía
Virgen del Cobre
Mujer del mar
No te olvides de mi pueblo
Danos tu bondad.
Ay, Morena mía
Virgen mambisa
Mujer del mar
Te pedimos en este canto
Toda tu caridad.
Y si puedes, Madre mía
Fortalece mi misión
Danos la salud del alma
Para trasmitir tu luz
Y que pueda acompañarte
Junto al que sudando va
Y que podamos consolarte
En el que sufriendo está.
Danos siempre de tu calma
Si abate la confusión
No permitas el fracaso
Por nuestra falta de amor.
Y si no es pedirte mucho
Dale hoy tu bendición
Al Caimán de mi Caribe
A este pedazo de sol.
Preciosa melodía con hermoso texto-petición que vincula la
devoción a la Virgen con la misión y el compromiso concreto de caridad hacia
los más pobres e insiste en el auxilio de nuestra Madre en las situaciones
difíciles en que puede fallarnos el amor. Inspiradas imágenes aluden a nuestra
Patria.
Me he circunscrito a la llamada música popular. Otro trabajo
deberá acercarse detenidamente a las obras de nuestros compositores más
connotados y las utilizadas en la liturgia de la Iglesia. A continuación
solamente citaré las que he podido localizar.
En el archivo de música del Museo Arquidiocesano Mons.
Enrique Pérez Serantes, en nuestra Catedral Primada, se ha encontrado: Misa
consagrada a la Virgen Santísima de la Caridad del Cobre, de Silvano
Boudet, para 4 voces y orquesta, todas las partes en latín, debió ser compuesta
entre 1863 y 1868;Plegaria a la Virgen de la Caridad, texto de
Emilio de los Santos Fuentes y música del Maestro de Capilla Cratilio Guerra,
para voz y piano, escrita probablemente en la década de 1880 y el Himno
a la Virgen de la Caridad, de Ramón Figueroa Morales, posterior a 1927.
Por otra parte, son conocidas Plegaria a Nuestra
Señora de la Caridad, Ernesto Lecuona, fechada en 1948 y Plegaria a
la Virgen, Hno. Alfredo Morales fsc. También, Himno del Congreso y
Coronación (1936), letra: P. Florencio del Niño Jesús y música: P.
José D. de Santa Teresa e Himno a nuestra Patrona (1946),
Eliseo Grenet, dedicado al Cardenal Manuel Arteaga.
Asimismo, en las últimas décadas se han compuesto cantos a
nuestra Madre y Patrona que han ido conformando un repertorio que ha servido
para animar la liturgia en nuestras celebraciones comunitarias. Varios de ellos
están incluidos, junto a las Plegarias de Lecuona y Morales arriba mencionadas,
en un disco, Madre del Pueblo Cubano, grabado en Miami (1988) y
editado por la Oficina de Liturgia y Vida Espiritual de la Arquidiócesis de
Miami: Puente entre cielo y tierra (Criolla-Bolero) y Salve,
Santa Madre (Punto cubano), Perla Moré; Santa María del Cobre (Balada),
P. Pedro García; Venimos con María (Bolero-Son), Mayda
Galano; María del Cobre (Lamento Afro), Emérita Sorí; Canto
a la Caridad (Balada), P. Juan J. Sosa; Madre de nuestra
esperanza (Guajira) y Virgen Mambisa (Lamento Afro),
Rogelio Zelada/Orlando Rodríguez; Virgencita del Cobre (Balada),
P. Vicente García;Llena de gracia (Guaracha) y María (Balada),
Roger Hernández; Himno a Nuestra Señora de la Caridad (Congreso
Católico Nacional, 1959); Llena de gracia(Bolero), María A.
Fernández y Virgen del Cobre (Himno-Balada), Hno. Alfredo
Morales.
Otras composiciones: Ave María (Caridad del
Cobre), Alfredo Morales; Patroncita de Cuba, Mercy Ferrer; Salve,
María, Tony Rubí; Décimas para celebrar una fiesta (1978), Siembra
siempre el amor (1986), P. Jorge Catasús; Son a María de la Caridad, Te
quieren hoy cantar y Vamos al Cobre, Alfredo Betancourt.
Casi todos estos cantos se incluyen en el cantoral Cuba
canta su fe, editado por la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba
(1996).
Finalmente, Misa Cubana a la Virgen de la Caridad
del Cobre del destacado compositor José María Vitier es, sin duda, la
obra “mayor” dedicada a nuestra Patrona en el siglo pasado. Una abarcadora e
inspirada partitura que fue estrenada en La Catedral de la Habana el 8 de
diciembre de 1997, en una Eucaristía presidida por el Cardenal Jaime Ortega.
Los textos latinos del común de la Misa (Kyrie, Gloria, Sanctus, Benedictus,
Agnus Dei), Salve Regina y Ave María, se unen a tres
partes con textos en español, de Emilio Ballagas (Déjame tomar asiento)
y de Silvia Rodríguez Rivero (Misteriosa transparencia y Plegaria a la
Virgen del Cobre).
